Un chien qui grelotte dès la porte franchie n'est pas un chien difficile :
c'est un chien mal couvert. Les petits gabarits, les races à poil ras et les
chiens âgés perdent leur chaleur bien plus vite que les autres, parce que leur
surface de peau est grande par rapport à leur volume. Ce rayon réunit les
vêtements pour chien que nous avons retenus pour cette raison :
des coupes courtes qui ne gênent pas la marche, des matières qui se lavent, et
des fermetures qui s'ouvrent sur le dos.
Comment choisir des vêtements pour chien à la bonne taille
Deux mesures suffisent, prises sur l'animal debout. Le tour de dos se prend
de la base du cou à la naissance de la queue : c'est lui qui détermine la
longueur. Le tour de poitrine se prend juste derrière les pattes avant, à
l'endroit le plus large de la cage thoracique : c'est lui qui détermine la
taille. Reportez ces deux chiffres sur le tableau du modèle, en centimètres.
Ne vous fiez pas au poids. Deux chiens de six kilos peuvent avoir dix
centimètres d'écart de tour de poitrine selon leur morphologie ; un teckel et
un bichon du même poids n'ont rien de commun. En cas d'hésitation entre deux
tailles, prenez la plus grande : un vêtement trop juste bloque les épaules et
finit par être refusé.
Une pièce par saison, pas une garde-robe
L'hiver appelle une matière qui retient l'air : molleton, maille torsadée ou
matelassage. Le pull se porte à la maison et sous un manteau ; le manteau
polaire et la doudoune se portent dehors. La pluie appelle autre chose : une
toile enduite qui laisse l'eau glisser et sèche vite, avec une bande
réfléchissante pour les sorties de fin de journée.
L'été n'est pas une saison sans vêtement pour autant. Un coton fin protège
les chiens à peau claire d'une exposition longue, et une pièce légère se porte
quelques heures pour une occasion, sans tenir chaud. Le reste du temps, un chien
se passe très bien de vêtement : c'est un usage, pas un uniforme.
L'enfilage, le vrai point de bascule
La plupart des refus viennent du geste, pas du tissu. Un vêtement qui passe
par la tête coince les oreilles, tire sur le collier et transforme chaque sortie
en négociation. Nos modèles s'ouvrent sur le dos : on pose le vêtement, on passe
les deux pattes avant, on referme. Comptez quelques minutes d'habitude à la
maison avant la première sortie un peu longue, et commencez par une pièce
courte et légère plutôt que par un manteau épais.
Entretien : ce qui fait durer
Lavage en machine à 30 °C, à l'envers et dans un filet, puis séchage à l'air
libre. Ni sèche-linge, ni javel, ni adoucissant : le premier détend les fibres,
les deux autres attaquent les coutures et les couleurs. Rangez les pièces
d'hiver à plat plutôt que sur cintre, pour que la maille ne s'allonge pas aux
épaules.
Un dernier point qui vaut pour tous les modèles : un vêtement se met pour la
sortie ou pour une pièce froide, puis se retire à la maison. Porté en continu,
il gêne la thermorégulation et finit par irriter la peau sous les aisselles,
là où elle est la plus fine.
